Rapport de course mars 2021

Le jour est enfin arrivé pour les Shield Golfs de sortir de leur hibernation et de participer à l’Inland Clubman Series au Redstar Raceway à Delmas le⁶ mars et à l’Extreme Festival qui s’est tenu le samedi au Zwartkops Raceway, le tout sous la stricte réglementation du sport automobile Covid.

Après la saison 2019 et après avoir utilisé le même moteur pour les Endurance Series l’année précédente, il était temps de traiter le « Green Mamba » avec un moteur global et un peu plus de compression, qui a été sacrifié à la lumière de la fiabilité . Actuellement, cette nouvelle façon de travailler à domicile m’offre une certaine flexibilité entre les réunions Zoom et les réunions d’équipe pour faire un saut au garage et passer quelques minutes à bricoler sur les voitures tout en donnant à mes yeux une pause par rapport à l’ordinateur. Le monde a changé et, d’une manière étrange, cela semble être la nouvelle normalité pour de nombreuses personnes.

Sarel, de 8 Valve Performance à Boksburg, a fait de la magie et a réussi à extraire 12 kW supplémentaires sur les roues sur le banc d’essai, qui n’attendaient que d’être libérés à Redstar.

Qualification

Samedi matin, avec un ciel dégagé et une voiture bien réglée avec les chevaux supplémentaires sous le capot, j’étais impatient de sortir et de réveiller les BMWS, ce qui, je dois le dire, a ouvert quelques yeux et soulevé quelques sourcils avec un 1.15.00 .

Première manche

Tous les pilotes sont motivés pour la^première course de l’année, ce qui signifie que le premier virage va être très animé et que la clé, comme nous le savons tous, est de passer le premier virage en un seul morceau et d’avoir une chance de se battre pour le reste de la course et du week-end.

Avec de nouvelles gommes « BOOTIES » à l’avant et un tout nouveau jeu de plaquettes de course sans fin, le freinage dans le premier virage a été simplifié et avec les chevaux supplémentaires sous le capot, ma sortie m’a permis de me sortir du pétrin et d’atteindre la 5ème position avant la prochaine série de virages sinueux dont le Redstar Raceway dispose en grand nombre et une longue ligne droite.

La course s’est déroulée au coude à coude pendant les premiers tours, jusqu’à ce que les grosses BMW et les Honda Turbo commencent à prendre de l’avance dans la ligne droite, ce qui m’a poussé à sortir le grand jeu dans les virages pour rester en lice.

La Shield Golf est la favorite de la foule au Redstar, car les supporters aiment voir l’outsider défier les grands garçons pour le podium et gagner sur eux dans les virages et au freinage.

En poursuivant les tours et en espérant que les pneus de la plus grosse voiture allaient surchauffer pour me donner une chance de les rattraper vers la fin, cela n’a pas été le cas et j’ai fini^4ème de ma classe quand le drapeau à damier est sorti.

Chaudron 2

L’utilisation d’une grille inversée pour le départ de la manche 2 m’obligeait à partir devant la BMW et la Turbo Honda et, si j’utilisais correctement mon plan de jeu au départ, je pouvais rendre le golf extrêmement large et les garder derrière moi pendant un certain temps, en particulier sur la fin du circuit. En utilisant cette stratégie, ils risquent de commettre une erreur ou de faire surchauffer leurs pneus en essayant de passer dans les virages sinueux.

Au troisième tour, j’étais toujours devant la classe et je n’arrivais pas à croire à ma chance d’avoir réussi à les tenir à distance, mais ils étaient tous alignés derrière moi comme une meute de loups qui n’attendaient qu’une brèche pour me prendre un par un dans la longue ligne droite arrière… avec une course de 8 tours, j’avais du pain sur la planche.

En descendant la ligne droite arrière et en freinant à 75 mètres, j’ai entendu une détonation et la minute suivante, je dérapais vers le centre du circuit à plus de 160 km à l’heure, totalement incontrôlable.

Heureusement, Redstar dispose d’un long champ intérieur et la voiture s’est arrêtée sans rouler ni heurter personne et, heureusement, avec des dommages cosmétiques mineurs dus à une rupture de l’extension du bras de contrôle.

J’ai été reconnaissant de m’en sortir indemne et d’avoir conservé la voiture en un seul morceau, car cet incident aurait pu devenir extrêmement désagréable, ce qui m’a malheureusement valu un abandon dans la deuxième manche.

Les voitures de course sont soumises à des charges extrêmement élevées sur certains composants et leur modification est une affaire délicate et, d’une certaine manière, un jeu d’essais et d’erreurs dans l’espoir de trouver un gain supplémentaire… mais elle peut aussi être risquée même si tous les aspects de sécurité sont pris en compte lors de la conception.

Extreme Festival of Speed¹² et¹³ mars

111 Super Saloons Sprint et Endurance 45 minutes (y compris la série Superhatch)

La manche d’ouverture de la série Car Care Clinic 111 à Zwartkops s’est présentée sous un nouveau format comprenant une course d’endurance de 45 minutes. Je suis personnellement un supporter et je pense qu’il s’agit d’une excellente initiative qui crée un besoin de travail d’équipe et une excellente occasion d’impliquer toute la famille en aidant au tableau des stands, au comptage des tours et à la planification de l’arrêt au stand obligatoire de 3 minutes qui, à plusieurs reprises, est le facteur déterminant du résultat.

Qualifier

La séance du samedi matin était importante pour moi afin de réaliser un bon temps, non seulement pour la classe 111 B, mais aussi parce que les voitures de la classe Super hatch A, avec des pilotes comme Jonathan du Toit et Brett Garland dans des Honda Civic, pourraient définitivement être une épine dans mon pied pour le classement général de la course d’endurance. Un 14.8 n’était pas suffisant pour devancer Du Toit en 13.9 mais était assez rapide pour être dans le sandwich avec Garland en 14.9.00.

Première manche

Après toutes ces années, les voitures GTC qui mènent le peloton dans le virage 8 me donnent encore des papillons dans l’estomac, alors que vous attendez anxieusement le feu vert et que le bruit des turbocompresseurs qui descendent le virage 1 vers l’épingle à cheveux du virage 2 se combine avec le bruit des pneus qui crissent.

En sortant du virage 2, j’étais bien placé et premier de la classe avec quelques voitures de classe A sur lesquelles je pouvais m’accrocher pour prendre une bonne avance sur la ligne droite arrière avant de m’envoler dans le virage 4, ce qui m’a permis de rester en tête de la classe jusqu’à la ligne d’arrivée.^st en classe)

Course d’endurance 45 minutes

La planification et la préparation des 45 minutes, y compris la stratégie d’arrêt au stand, ainsi que la vérification de chaque écrou et boulon, sont la clé du succès dans les courses d’endurance. Après la course de sprint, la voiture est retournée au stand – comme vous pouvez le voir, sous un examen minutieux et un masque chirurgical, les plaquettes de frein ont été remplacées pour s’assurer que nous n’aurions jamais de fadeur et chaque boulon et écrou a été vérifié et fixé avec une noisette de silicone pour éviter que les écrous ne se détachent à cause des vibrations. En me qualifiant autour de la^15ème place et dans le premier quart du peloton, j’allais devoir faire preuve de souplesse et de régularité si je voulais remporter le classement général, ce qui est vraiment l’objectif en dehors d’une victoire de classe, car les voitures GTC et A sont tout simplement trop rapides.

Inutile de dire qu’il n’y a pas d’endurance sans incidents, et c’est peu de temps après le départ que les choses ont commencé à se produire, surtout avec un peloton bondé sur un circuit de 2,4 km relativement petit par rapport à Kyalami et Phakisa. Partager une équipe de ravitaillement avec Adrian Dalton de XTRA Clothing dans une Audi TT et son fils Luke qui a récemment commencé à courir était une bonne idée à ce moment-là si tout se passait comme prévu. Il était prévu que je rentre au 20ème tour pour un arrêt obligatoire de 3 minutes. Les situations de voiture de sécurité et l’absence de communication à bord, qui n’est pas autorisée dans cette épreuve, signifiaient que nous devions décider qui arriverait en premier et qu’il était plus facile de suivre une séquence en espérant que tout se passe bien. Malheureusement, cela n’a jamais joué en ma faveur car au moment où j’ai dû rentrer, la voiture de sécurité venait de s’arrêter. Néanmoins, à un moment donné, j’étais en tête de la course mais j’ai malheureusement dû rentrer au stand …….., bon sang.

En rentrant au tour 20/21 comme prévu, j’ai pu faire le plein d’essence, régler un clip de capot mal fixé et repartir, tout en terminant à une bonne place au classement général,^12e sur plus de 30 arrivants et^1er dans la classe 111.