Séance d’entraînement du vendredi
En me rendant à Zwartkops tôt le matin du vendredi, je me demandais ce qu’il était advenu de l’hiver car le temps était tout simplement magnifique.
L’inscription à l’événement Inland était bondée avec près de 35 voitures, dont plusieurs pilotes du Botswana et du Mozambique qui voulaient montrer aux garçons locaux ce qu’ils pouvaient faire.
Après Kyalami il y a deux semaines, j’ai dû effectuer un travail de préparation sur la voiture, car le circuit à grande vitesse exige beaucoup de la voiture, qui est étirée bien au-delà de ce pour quoi elle a été conçue à l’origine.
L’entraînement s’est déroulé comme prévu, avec un temps de 1m13 dès la sortie de la remorque, ce qui est toujours encourageant et nous conforte dans l’idée que nous pourrons être compétitifs ce week-end.
J’ai garé la Golf et l’équipe a procédé à une dernière vérification, en mettant des gommes plus récentes à l’avant pour espérer trouver un peu plus de rythme pour les qualifications tôt samedi matin.
Qualification 7h45
Les qualifications matinales en hiver ont leurs avantages et leurs inconvénients : les voitures roulent mieux dans l’air frais, mais les pneus mettent plus de temps à chauffer et avec seulement 10 minutes de séance, vous avez vraiment 2 tours pour vous semi-échauffer et ensuite un tour ou deux pour faire un ou deux tours à fond pour vous assurer d’être bien placé sur la grille de départ.
Malheureusement, au cours de notre séance d’échauffement, la classe qui nous précédait a eu un incident majeur et a déversé de l’huile au sommet du virage 5 et à la fin de la ligne droite arrière qui est extrêmement dangereuse car c’est une zone de freinage à grande vitesse.
Inutile de dire qu’avec de l’huile sur le circuit et un temps limité pour amener les pneus à la température optimale, c’était vraiment la recette du désastre.
Les qualifications ont été écourtées car un certain nombre de voitures ont fini par glisser hors de la piste, ce qui a entraîné l’entrée de plusieurs voitures de sécurité et de dépanneuses dans la session. N’ayant fait qu’un tour ou deux, j’ai réussi à faire un plat de 1,14, ce qui était suffisant pour obtenir la4e place dans la catégorie et la9e place au classement général.
Première manche
En Clubman, avec un peloton complet, il était important pour l’équipe que je prenne un bon départ et que j’essaie de ne pas être en difficulté à l’entrée du deuxième virage avant que les voitures ne commencent à s’aligner le long de la ligne droite arrière vers le virage 4.
J’ai profité du repérage et du tour de chauffe pour me balancer d’un côté à l’autre du circuit afin de chauffer les pneus, ce qui m’a énormément aidé lorsque le drapeau est tombé et que j’ai dû freiner fort au virage 2 …… Les pneus froids n’adhèrent tout simplement pas.
En sortant du deuxième virage, j’étais derrière les Honda et une Golf 7 GTI rapide qui m’a aidé à me tracter et à me maintenir sur le pare-chocs arrière et le flux de dérapage des Honda plus rapides.
En utilisant toutes les astuces possibles, je n’arrivais pas à les dépasser car elles étaient tout simplement trop rapides dans la ligne droite, ce qui était extrêmement frustrant, mais aussi très intéressant pour les spectateurs, car je les rattrapais dans les virages, donnant à tout le monde, y compris à moi, l’espoir de les dépasser, mais je devais ensuite me retrouver derrière à la sortie du virage.
Pour faire court, je me suis retrouvé4ème en classe D et7ème au classement général avec un temps de 1min13, ce qui n’était pas assez rapide pour dépasser les 3 premiers.
Chaudron 2
La Shield Golf n’a jamais dit son dernier mot et comme nous le savons tous, il faut franchir la ligne d’arrivée pour terminer la course. Dans cette manche, j’ai réussi à devancer la GTI qui avait des problèmes et à rester juste sur le pare-chocs de Rodney Kruis, le futur vainqueur de la classe, alors que les deux premiers se sont neutralisés dans le dernier tour dans le virage 5, ce qui m’a permis d’obtenir une 2e et une 4e place.
ce qui était suffisant pour la 2
e au classement général de la classe D pour la journée.
Un grand merci à l’équipe et au bouclier pour leur soutien.
Je vous donne rendez-vous le14 septembre au Zwartkops pour 111 et le21 septembre au Red Star raceway à Delmas.
