Tenho o prazer de informar que o Golf da Shield, que ostenta um novo visual e um motor renovados, conseguiu um resultado de 1st na classe na série 111 que decorreu em Kyalami a 13th de abril e um 3rd no fim de semana passado, na Classe D dos Clubman’s, no Zwartkops Raceway.
As últimas 3 semanas foram uma colmeia de atividade para a equipa, uma vez que tivemos de testar e preparar o carro em Midvaal, primeiro para preparar um dos principais eventos do ano, o Extreme Festival of Racing, que decorreu durante 3 dias em Kyalami, antes de irmos para Zwartkops na semana seguinte. Kyalami atrai a nata do desporto motorizado da África do Sul, todos competindo em várias séries que vão desde as motos até aos Extreme Supercars, que consistem em Porsches, Lamborghini’s, McLarens e várias outras máquinas topo de gama. O Extreme Festival é transmitido em direto no You Tube e visto em todo o mundo por mais de 100.000 espectadores, pelo que era importante para a equipa fazer todos os esforços para tentar obter um bom resultado no dia. Devo dizer que o Shield Golf parecia um vencedor antes mesmo de chegar à grelha, com uma nova pintura e marca para garantir que a bandeira Shield fosse vista a voar alto.
Revisão para o Extreme Festival
Vai para Kyalami
Na quinta-feira de manhã, a equipa teve de começar cedo, uma vez que as boxes do Extreme Festival para a série 111 não estavam cobertas na área principal de Kyalami, mas sim na antiga área da reta principal, o que exige que montes o teu próprio gazebo, ou serás simplesmente torrado pelo forte sol africano. Com um novo visual e sob o Gazebo da Shied Racing, a competição sabia que estávamos a falar a sério – agora cabia-me a mim fazer com que tudo acontecesse.
A quinta-feira foi dedicada principalmente ao registo e às verificações técnicas e, com uma sessão de treinos livres incluída, estava lotada, uma vez que a última vez que tivemos a oportunidade de correr em Kyalami foi há quase um ou dois anos. Kyalami é um circuito inacreditável e provavelmente compara-se com as melhores pistas do mundo, o que é um verdadeiro prazer para qualquer piloto de clube como eu. Logo à partida o carro estava bom e sem grande esforço estava a rodar nos 2m11, com um tempo de arranque de 2m10,00, o que significava que precisava de ter cuidado, pois com a borracha nova podia facilmente encontrar um ou dois segundos de ritmo. A 8V Performance fez um excelente trabalho na atualização do motor e o carro estava afinado na perfeição, dando-me a confiança de que poderíamos lutar pela vitória ou, pelo menos, por um lugar no top 3. Kyalami é um circuito extremamente rápido, com o carro a aproximar-se da marca dos 200 km por hora antes da curva à esquerda no final da reta principal e, por isso, é absolutamente necessário substituir as pastilhas de travão e assentar os discos para garantir que não tens fadiga de travagem ou pode ser, no mínimo, assustador. Felizmente, a equipa tinha feito todo o esforço necessário e os treinos decorreram sem problemas, sendo apenas necessários pequenos ajustes na qualificação de sexta-feira, em antecipação ao grande dia da corrida no sábado.
Qualificação
Alguns podem estar a perguntar porque é que estás a passar os S’S ao contrário e, certamente, na areia do gatinho não pode ser a opção mais rápida – Yip, tens toda a razão.
Infelizmente, alguém mesmo à minha frente, na2ª ou3ª volta da codorniz, descarregou um petroleiro à minha frente, o que me atirou como um míssil diretamente para fora da pista, para o meio do lixo, o que me impediu de bater nas barreiras. A nossa sessão de qualificação foi encurtada porque vários carros se despistaram e tiveram de ser rebocados devido a danos. Utilizando o tempo de volta marcado na volta 1 ou 2, todos nós tivemos de arrancar numa posição que não era a que normalmente ocuparias, o que tornaria as coisas interessantes no início.
Calor 1 e 2
Praticamente uma imagem espelhada, pois o Shield Golf conseguiu entrar no meio do pelotão dos carros da Classe A, composto por Golf Gti 6, Ford Focus STI, Porsche 924 turbo e um par de Opel 16V, o que agradou imenso ao público, pois o Shield Golf estava a bater muito acima do seu peso e a rodar à beira dos 2m10,2, o que era demasiado perto para o conforto ou para se libertar.
O golfe Shield esteve em grande plano, vencendo as duas mangas e ficandoem primeiro lugar na classe.
Série Zwatkops Inland
Depois de um Kyalami bem sucedido, quando saímos para os treinos na sexta-feira, o carro começou a ter um estranho problema de ignição, que normalmente só se deve a duas coisas (combustível ou eletrónica, sendo que esta última pode tornar-se um pesadelo). Frustrado depois de ter tentado tudo e na esperança de resolver o problema mudando a bobina na última sessão de treinos, mas sem sorte, tive de carregar o carro às 5 da tarde e ir para a sala de emergência de Brakpan, a 8V Performance. O Sarel trouxe uma equipa às 7 da manhã para colocar o carro no dinamômetro e tentar identificar o problema.
A equipa 8v encontrou rapidamente a avaria, que se devia à quebra de um clip do sensor TPS, que não assegurava o contacto adequado entre o sensor e o sistema de gestão eletrónica, o que me permitiu regressar a Zwartkops para o início da 1ª manga.
Calor 1
Partindo do fundo da grelha, consegui subir no pelotão, o que foi emocionante, e ao rodar em 1min13,00, acabei por terminar em4º lugar na classe, o que me permitiu ganhar alguns pontos valiosos para o campeonato.
Calor 2
Começando mais perto da frente do pelotão, foi mais fácil agarrar a traseira da Honda Multi Valve de Kruiz e Diaz e depois perseguir Roland Hopkins e o ex-campeão que está agora num BMW. O facto de ter colocado uma braçadeira à volta do TPS como solução provisória deixou-me ficar mal na última volta, pois o carro voltou a falhar, o que dificultou as minhas hipóteses de ultrapassar o BMW.
Um grande obrigado à minha equipa, a 8V Performance, por ter vindo cedo no sábado de manhã e à Shield por todo o apoio… Esperamos ter resolvido o problema do TPS e esperamos fazer melhor no Redstar Raceway dentro de duas semanas.
MUITO OBRIGADO À SHIELD
