Relatório da prova Phakisa 200 km Endurance
Tenho o prazer de informar que o Shield Golf obteve um resultado fantástico, vencendo a Classe B be e perdendo por pouco a vitória na Geral 200 para Graham Nathan e Wouter Roos num GTI da Classe A (o nosso Shield Golf terminou a menos de 2 minutos de Nathan e Roos no mesmo número de voltas) – (o Shield Golf é um pequeno monstro absoluto).
Ir a Phakisa sempre foi divertido, no entanto, ao longo dos anos, tornou-se mais uma missão, pois é preciso pensar em muitos itens adicionais para trazer, como o lava-loiça da cozinha, uma vez que as instalações se deterioraram ao ponto de não haver água corrente e electricidade limitada – até as casas de banho são agora portáteis.
Escrutínio
Felizmente, foi fácil, pois a equipa passou as últimas semanas a analisar o carro à noite e aos fins-de-semana para garantir que tudo estava em ordem, o que incluiu uma afinação final na 8v Performance para a prova de resistência.
Phakisa é bem conhecido por ser um circuito abrasivo e extremamente duro para os pneus, principalmente devido aos anos de falta de manutenção do circuito e, de alguma forma, tornou-se praticamente antieconómico para correr e, de alguma forma, inseguro. Coloquei um bom conjunto de pneus usados que, em qualquer outra pista, teria sido suficientemente bom para me qualificar, correr duas mangas e, possivelmente, ser suficientemente bom para fazer alguns treinos e testes depois. Na sessão de treinos de sexta-feira, levei o Golf para a pista de manhã e dei algumas voltas, sem tentar bater nenhum recorde, para garantir que o carro estava bom. O desgaste dos pneus parecia ser o esperado e achei melhor estacionar o carro por hoje para poupar os pneus para a qualificação de sábado e para uma pequena corrida de sprint, antes da prova principal às 15h00, que exigiria um novo conjunto de pneus para todos os lados.
Qualificação
No sábado de manhã, correu bem e conseguiu um tempo de 1.58.0, o que foi suficiente para ser1º na classe B e 5º na grelha.
Troquei os pneus usados para maximizar o melhor conjunto para a frente em termos de tracção e pensei que estaríamos bem para a corrida de sprint, que correu bem até que tive um problema eléctrico devido a um simples rebite que se soltou e tive de ir para a box antes da bandeira axadrezada.
Uau – fiquei espantado porque a avaria eléctrica muito provavelmente impediu-me de ter um acidente grave, uma vez que o pneu tinha degenerado até à lona.
Sem tempo para mais nada, entrei em acção para começar a preparar o carro, dar as instruções de última hora à equipa das boxes relativamente à paragem obrigatória e colocar borracha nova em toda a volta.
Esperamos que todos os problemas que surgiram durante a corrida de sprint tenham sido resolvidos antes da partida às 15 horas.
Phakisa 200
Os resultados da corrida de sprint determinam a posição de partida para a prova de resistência que, devido a um problema eléctrico, me levou a partir em terceiro lugar na grelha… (felizmente, tinha 200 km para compensar). A chave para o sucesso em qualquer prova de resistência é entrar num ritmo e manter-se afastado de problemas, o que pode ser um desafio quando se começa na parte de trás do pelotão e se tem de subir no terreno.
Na 10ª volta, o golfe Shield já estava num ritmo sólido e eu estava a correr perto da frente do pelotão. Normalmente, partilho uma equipa de boxes com Adrian Dalton, que é bem treinado e compreende a dinâmica associada às paragens nas boxes de enduro e ao procedimento de reabastecimento, mas que infelizmente não pôde participar no evento à última hora.
Devido às circunstâncias, tive de reunir uma nova equipa, gerida por Andy Gossman e a sua equipa, que tomaram conta de 4 carros no dia, o que não foi o ideal, mas não tive alternativa, pois tive de programar as paragens de combustível para as voltas acordadas, o que é um pouco arriscado.
Felizmente e por alguma sorte, a minha paragem para abastecimento de combustível foi cronometrada na perfeição, uma vez que foi na mesma volta em que o safety car foi accionado, o que me colocou ao mesmo nível e a lutar pela liderança da classificação geral após a paragem.
A cerca de 30 minutos do final, nunca tive tempo suficiente para tentar apanhar o líder e acabei num respeitável2º lugar na geral e1º no escalão B.
